なでしこジャパンと怪我 二つの転機を経て

人間は「経験」を糧にできる生き物だ。

ある者は「経験」から学び、それを武器にして進化する。ある者は「経験」から学ぼうとせず、同じ失敗を繰り返す。今回取材した北隅春菜は、明らかに前者の人間だった。
北隅は小学３年の秋からサッカーを始め、小学６年からはナカスポで練習に励むようになった。中学ではナカスポでサッカーを続けるかたわら、姉の影響で始めた水泳にも打ち込むようになった。
中学１年の秋には水泳部の練習が忙しくなり、サッカーと部活の両立が難しくなったため、ナカスポでの活動を休むことにした。それから高校３年の夏までは水泳部が中心となり、サッカーからは一旦離れる時期を送った。

しかし、転機は高校２年の時に訪れていた。サッカーに引き戻されるきっかけになる出来事があった。２００３年のワールドカップ出場をかけてなでしこジャパンが北朝鮮と戦った試合だ。

「すごい衝撃でした。この試合を観て、なでしこジャパンの選手になりたいと思ってしまったんです」と、北隅は当時の心境を語る。

サッカーへの思いが再燃したことで、彼女は時間があればナカスポに顔を出して練習するようになっていた。水泳部を引退した夏以降は、再びサッカーに打ち込んだ。

そんな中、ナカスポで出場した皇后杯全日本女子サッカー選手権の県予選で、北隅をアクシデントが襲った。

（続く）

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